岩瀬労に言わせろう！

　昨日は、〈いわろう〉の誕生日だった。

ついこの間、還暦になったんだ！と思っていたら、アッという間に、もう64歳だ。

　どうも月日の流れ速度は、年々さらに速くなっているようだ。

〈いわろう〉は、以前どちらかといえば、実年齢よりも、五つ六つ若く見られる方だったのだが、最近では歳相応に見られるときの方が多くなった。

　ところで、〈いわろう〉って〈爺〉はジジイなのだろうが、どの程度の〈ジジイ度〉なのだろうと、漠然と思っていたのだが…。

　昨日、某銀行のＡＴＭに列んで順番を待っていたら、濃紺のブルゾン姿の30そこそこの男性が、笑顔で話しながら、列の外れから近寄ってきたのだ。

　そして

「振込め詐欺や還付金詐欺に注意してください」と、持参してきたカラーチラシを指差し説得し始めるのだ。

「…」〈いわろう〉の頭の中は、オモチャ箱をひっくり返したようにグチャグチャになった。

　自分はまだまだ若いと思っていたし、振込め詐欺なんかに騙されるのは、ずっとずっと先のことか、別世界のことと思ってもいたのに…。

　あの若い私服警察官から見れば、さぞかしカモネギジジイに見えたのだろう。

　〈いわろう〉には、そのショックから立ち直るまで、随分と時間がいった。

　よりによって、昨日は誕生日。

「正真正銘の立派なモウロク爺」と、世間から認定された記念すべき日になった。


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　今日、得意先へ向かうメトロの中で、面白い話しを拾った。
年の頃なら、四十そこそこのご婦人二人が、回りの乗客に憚らず大口開けての話していた。

「お正月休みに、初詣にとお気に入りのスカートを穿こうとしたらウエストが、締まらないの！でね・・・クリーニング屋に電話してクレームつけなければっと思ったのよ」
「どうしてなの？」
「だって、クリーニング屋から引き取ってきたばかりなのよ！ビニール袋から出したら、いままでスウーット穿けてたのに、穿けないのよ！縮かんでるんだから・・・それってクリーニング屋の所為でしょ？」

「・・・」いわれた友人は応える言葉を失っていた。

＜いわろう＞も、その友人と同様にただ唖然とするばかりだったのだが・・・。

　お二人の会話は、構わず続いたのだ。

「くっちゃ寝、くっちゃ寝してたからおまえが肥えただけだろうが！って旦那さんにいわれたのよ！ね～」
「それで」
「ダイエットしなきゃといったら・・・ジムは２日から開いてるゾ！って旦那にいわれたの」
「それで」
「正月からジム通いなんか！とやけ食い。で、この通りよ！」

＜いわろう＞は、チラッと、そのご婦人の体型を見て見たかったのだが、自己チョウに何いわれるかもしれないので、得意の＜狸寝入り＞のまんま、腹を抱えて無言で笑っていた。


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「ピンポ～ン！」

　昨日の昼下がり、ショッピングに出かけるというカミさんを、駅までアッシー君したあと、リビングのソファーでウトウトしていたらチャイムが鳴った。

「Sですが…」

　三鷹に住む友人Ｓ君の奥さんの艶やかな声が、インターホンから、リビングいっぱいに流れ込んできた。

「あッ！は～い！」

〈いわろう〉はドギマギした。というのも、かねがね、ひそかに『いい女だなぁ～』と思っているＳ君の奥方の声だ。

「…」

〈いわろう〉は、暫く思案した。でも、こんな絶好なるチャンスは、そうそうやってこないだろう『カミさんも、いま送り出したところだ。当分は帰って来ないだろうし…』

　ところで、Ｓ君の奥方とウチのカミさんは、なぜか馬があう。

　カミさん同様に、いろいろ仲良くヤリたいと、長年描いていた妄想を、現実にするべきときが来たのだ。

　間違っても「カミさんは出掛けてるので…」とかなんとかいって、門前払いすることなんて、モッタァナ～イ！モッタイナァ～ハイ！。

『そうでしょ？天国のマータイ女史！』

「今、開けます！から…」

〈いわろう〉は、うわづった調子を先方に感づかれないように、平常心を保ちながらインターホンに応答した。

「お世話になっています」

　玄関ドアーを後ろ手に閉めながら挨拶するＳ君の奥方は、やっぱり今日も、ムンムンして輝いていた。

「…今年も…よろしく」

〈いわろう〉は、カラカラに干上がった喉から、絡まる言葉をやっとの思いで捻りだした。

「あの～？」
少し控え目の奥方。

「ハァ～」
消え入りそうな声の〈いわろう〉。

「奥さまは？お出かけ？ですか？」
帰りかける奥方の豊満な胸が、ドアーの方へ微妙に傾く。

「ハッ！エエ！でも、…でも、すぐに帰りますので、それまで、お茶でもどうぞ…」

〈いわろう〉は、ダメモトだと果敢に挑戦してみた。

「じゃあ～チョッとだけ待たせていただこうカシラ？」

　意外にも奥方は、我が家のリビングの長イスに、その素晴らしき肢体を預けながら、ピンクのマフラーをといたのだ。

「コーヒー淹れますから…」

〈いわろう〉は奥方の固く揃えられたひざ小僧に、目が眩みそうになり、キッチンへ逃げ込んでしまった。

『意気地なしメッ！』〈いわろう〉は、自分自身を心で叱咤した。が、いい打開策が見いだせないままいたら、リビングから途切れ途切れの奥方のかすれ声。

　コーヒーメーカーのブクブクと、煮えたつ音に邪魔され、聞き取りにくいのだか…。

「わたし…オマン〇…大好き！…ナ！ノ！」と聞こえる。

『…ウムウムウム！オマ！オマ！オマン〇が大好き？だって…そりゃあ～ぼくだって大好きだよ！』

　大胆に誘うＳ君の奥方めがけて、キッチンを飛び出した〈いわろう〉の見た光景は…


（後日につづく）



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庭でカミさんと楽しくヤッていたら、隣の奥さんが「私もヤリたいワ」とフェンス越しに声をかけてきた。

「病み付きになりますヨ！」カミさんは隣の奥さんに、うっとりとした目でいった。

「やはりソトの方が？…。」と隣の奥さんは、かなり興奮気味だ。

「ぼくでよければ、ぼくがヤリましょうか？」

〈いわろう〉の誘いを待っていたかのように隣の奥さんは、少し恥じらいながら「お願い出来るかしら」と、か細い声で応えた。

「あなた！ナカででもヤッてあげたら…」

『カミさん公認なら、とことんヤリまくるゾ！』と〈いわろう〉は心に固く誓った。

「いきなり下からヤリますの？」隣の奥さんは、自分の前にしゃがみ込む〈いわろう〉の頭上から、狼狽し、興奮し、震える声で甘えるように呟いた。

「…」

お互いの間に、しばし沈黙のときが流れた。

「0．3！ありますネェ～」

〈いわろう〉の突然の言葉に、隣の奥さんは、ただただ無表情だ。

すかさず〈いわろう〉は地面を指差しながらいった。

「ここは0．3マイクロシーベルトありますよ！」

「あら！そんなに高いの？」隣の奥さんは瞼を激しく、開け閉めしながら、呆然とする。

「ウチのカーポートわきの側溝なんか0．5もあるんですから…」カミさんは厳しい眼差しで、隣の奥さんに、まるで怒りをぶちまけるようにいった。

暮れから頼んでいた放射能線量測定器が、昨日やっと我が家に回ってきたのだ。ウチのナカやソト回りを測定すればするほど、区が公表しているほど数値は低くないのに不安になってくる。

「表土を5センチほど取れば、その数値も下がるみたいよ！」カミさんは俄知識を不安げな表情の隣の奥さんに披露した。

「じゃあ！今度その除いた汚染土はどうすればいいのかしら？」
「行政が引取るまで、各自で保管しておくようよ…」カミさんは自信なくいった。

「東京電力の本社ビルの玄関脇にでも積み上げるか」〈いわろう〉の悪い冗談に、三人は引きつり笑いをしていたのだが・・・。

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「腹が立ってくるのよ！」

　家人は、届いた年賀状の一枚を、眺めながら正月早々ぼやいている。

「ねえ！チョッと！この字、見てよ！」

　家人は、彼女の友人Ｗさんからの年賀状を〈いわろう〉の鼻先に差し出しながら、続けていった。

「下手とか上手って、いう以前の問題なの…」

　Ｗさんからの年賀状は確かに、宛名の岩瀬という文字の大きさは極端に違うし、岩瀬労という筋は左右に微妙に捩れている。

「中学の男の子が、左手でふざけて書いた字みたいでしょ！失礼しちゃうワ！」家人の批評はエスカレートして辛辣だ。

「う～ん」〈いわろう〉は、なんだかＷさんが可哀相になり、生半可な相槌をうった。

　家人は、そんな〈いわろう〉に敏感に反応してか「でしょ！毎年この字を見ると腹が立ってくるのよ！」とダメ押しする始末。

　今年、我が家に届いた年賀状は100枚たらずだが、ほぼ100バーセント印刷物だ。

　手書きといえば、ひとことふたこと近況を添えてる文字ぐらいだ。そんな中、Ｗさんの賀状は表も裏も手書きで、希少価値がある。

　聞くところによると、近頃の若者は履歴書も印刷で出して、年輩の人事課担当者を驚かせるらしい。

　本来、手書きでしたためるべき書き物が、印刷に変わってしまった昨今。

　年に一度の年賀状ぐらい手書きにしたいものだが…。

　かくいう〈いわろう〉も今年もパソコンで、チャチャッと印刷して出してしまった。

「Ｗさんチッ！誰もパソコンと無縁なのよ…」

　そんな家人の独り言を聞きながら〈いわろう〉は思っていた。

『Ｗさん！来年も手書きの年賀状を家人に下さい。本来こうあるべきなんだから・・・』


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『アレッ？どこかで見た人だが・・・』人混みで目線があった男性に、ビビッときた。

　＜いわろう＞が、そう思うのとほぼ同時に、その男性も、声なき声を発していたようだった。『誰だか？思い出せないのだが、確かにどこかで会ったような？一度話したことがあるような？・・・でも何処の誰だか思い出せない！』

　先週の金曜日、近くのショッピングセンターで、出くわした＜あの男性＞のことが、いまだに誰なのか、思い出せないでいる。

　脳学者にいわせれば、この状態は脳をより活性化させ、脳力を高めるのにいいことなのだが、ムズムズとして嫌な気分になり、やりきれなくなる。

　あれから、しきりに思い出そうとしている。

　かつて、営業していたときのお客さんだったのか？たまに行くお店の店員さんなのか？はたまた友人の友人なのか？学生時代のアルバイト先の同僚だったのか？通勤でよくすれ違っていた人だったのか？考えれば考えるほど、脳内がパニくるばかりだ。

　ところで、人は一生に何人の人と巡り会えるのだろう？そんなことに思を馳せた。
　
＜いわろう＞は、いままでに知り得た人の数をザックリと数えてみる。小、中、高、大学の学生時代で、おおよそ五百人。勤めだして会社関係で千人。脱サラ独立後には三千人。趣味関係、町内会関係、・・・なども加えればザックリ五、六千人ぐらいだろうか？

　新しく開けたこの２０１２年に、新たに巡り逢う人々が、いい人達ばかりで、お互いにいい影響を与え合えることを望むばかりだ。

　それにしても、あの人は何処の誰だったのだろう？ ＜いわろう＞にとって、六千人分の＜ひとり＞のあの人は、悪い人でないことだけは確かなのだが・・・。



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